Historia General del Pueblo Dominicana Tomo IV

Historia general del pueblo dominicano 211 norteamericana pretendió seguir como custodia de todos los tenedores de bonos, por lo que se negó en absoluto a retirar sus empleados de las adua- nas. «Es delicada la situación creada entre el Gobierno y la Improvement por la protesta de los tenedores de bonos», admitió Jimenes. Sin embargo, «el Gobierno hasta ahora ha creído prudente esperar que el incidente se aclare». 6 Pero la política de moderación hacia la Improvement ya no era realista. Era probable que una revolución tumbase el gobierno de Jimenes si no tomaba medidas fuertes contra la desacreditada compañía. En enero de 1901, Jimenes ÀQDOPHQWH H[SXOVy D ORV HPSOHDGRV GH OD ,PSURYHPHQW GH ODV DGXDQDV EDViQ - dose en que ya no representaba a la mayoría de los tenedores de bonos domi- nicanos. Las calles de la capital se llenaron de una muchedumbre celebrando la victoria sobre «el fantasma intangible» y «el pulpo de cien tentáculos» que por casi una década había controlado el Banco Nacional, el Ferrocarril Central, la PRQHGD ODV DGXDQDV \ OD GHXGD H[WHUQD H LQWHUQD 7 En sus apreciaciones poste- riores de este momento de ruptura, el abogado de la Improvement condenó al régimen por «no estar familiarizado con los contratos del Gobierno ni con los derechos, deberes y poderes de las compañías norteamericanas». 8 Por primera vez desde su llegada al país en 1893 la Improvement se veía desprovista de la garantía primordial de sus capitales, el control de las aduanas dominicanas. Los aranceles gravados sobre las importaciones aportaban más de 85 por ciento del ingreso del Estado dominicano durante la década de 1890. 9 Desde ese momento la compañía empezó a maniobrar para lograr la interven- FLyQ GH :DVKLQJWRQ SDUD SURWHJHU VXV LQWHUHVHV FRQ p[LWR HQ XQ SULQFLSLR $ OR ODUJR GH ORV SUy[LPRV FLQFR DxRV HVH DSR\R IXH GHULYDQGR HQ XQD VHFXHOD PX\ contrapuesta a lo que esperaban los dirigentes de la Improvement de sus ami- gos y colaboradores en el Departamento de Estado y hasta en la Casa Blanca. L A BATALLA CONTRA LA I MPROVEMENT Los líderes criollos percibieron la estrategia de la corporación, y en un es- IXHU]R GH FRQWUDUUHVWDU OD LQÁXHQFLD GH OD ,PSURYHPHQW HQ ORV DOWRV FtUFXORV GH poder en los Estados Unidos, Jimenes mandó a sumás ágil estadista, Francisco +HQUtTXH] \ &DUYDMDO PLQLVWUR GH 5HODFLRQHV ([WHULRUHV D :DVKLQJWRQ SDUD entenderse con el secretario de Estado John Hay. El delegado dominicano llamó la atención de Hay respecto a los negocios turbios de la Improvement en la época de Lilís y al hecho de que, hasta la fecha, la compañía nunca había