Historia General del Pueblo Dominicana Tomo IV

Historia general del pueblo dominicano 209 HQ GLVFXUVRV RÀFLDOHV R HQ ORV SHULyGLFRV TXH H[LVWtDQ &RQ HO GHUURFDPLHQWR de Lilís el pueblo dominicano pudo aprovechar por primera vez la libertad de opinar sobre la Improvement, y el veredicto popular fue terminante. «Una de las instituciones fundamentales de la tiranía derrocada», observó el director de (O 1XHYR 5pJLPHQ , «es la S. D. Improvement Co.»; mientras otro editorial VHxDOy TXH ©VLQ ORV HPSUpVWLWRV H[WUDQMHURV QR KXELHUD SHVDGR VREUH QRVRWURV ese largo y ominoso régimen de fuerza». En los periódicos y en las calles, el público caracterizó a la Improvement como un monstruo, una «hidra de cien FDEH]DVª ©OD WHQHEURVD (VÀQJH TXH OOHQD GH SDYRU D OD 5HS~EOLFDª 1 En la secuela del ajusticiamiento de Lilís, la situación económica del país HUD HVSDQWRVD (O F~PXOR GH GHXGDV LQWHUQDV \ H[WHUQDV VH DFHUFDED D PL - llones de dólares, mientras el ingreso anual del Estado dominicano no llegaba a los 2 millones. Los intereses sobre esa deuda se habían dejado de cobrar en los últimos años de Lilís. Casi de inmediato el nuevo gobierno interino de Horacio Vásquez hizo frente a las demandas perentorias de Francia a favor de sus ciudadanos inversionistas. Durante esos primeros meses, el vicecónsul británico en Santo Domingo le avisó a Londres que, dado el desastre econó- mico dejado por Lilís, «ningún Gobierno que fuera elegido podría hacer nada positivo sin negociar un nuevo préstamo o por lo menos llegar a entenderse con la Improvement». Pero la compañía mantuvo su distancia del Gobierno provisional. «Es lamentable», siguió señalando el funcionario inglés, «que la compañía no vea conveniente ayudar al país ya que hay miseria y hasta hambruna por todas partes». La Improvement debería prestar apoyo al nuevo Gobierno, concluyó el diplomático, «si no por otras razones, simplemente por la lógica de hacer buen negocio». 2 L A POSTURA DEL GOBIERNO DE J IMENES Y LA RESCISIÓN DEL CONTRATO El gobierno constitucional de Juan Isidro Jimenes se inauguró el 15 de no- viembre de 1899. A pesar de la presión popular contra la Improvement, en un principio el mandatario desplegó una política moderada hacia la compañía. (VH DFHUFDPLHQWR UHÁHMDED HO FRQVDELGR HQJUDQDMH GH OD ,PSURYHPHQW FRQ HO *RELHUQR HQ :DVKLQJWRQ 3RU HVD UD]yQ HO PLQLVWUR GH 5HODFLRQHV ([WHULRUHV Francisco Henríquez y Carvajal, le pidió al encargado de negocios en Nueva York que averiguara en qué medida los socios de la Improvement gozaban de LQÁXHQFLD VREUH DOJXQRV IXQFLRQDULRV GHO *RELHUQR QRUWHDPHULFDQR \ KDVWD