Historia General del Pueblo Dominicana Tomo IV

Historia general del pueblo dominicano 157 Cuadro 1 Crecimiento poblacional y materiales constructivos en las residencias de Santiago (1716-1800) 1716 350 chozas y 30 casas de ladrillo 1724 3,000 habitantes 380 casas 1740 5,200 habitantes 1764 8,000 habitantes 400 casas: 80 de piedra, el resto de madera 1772 10,000 habitantes 1783 12,024 habitantes 600 casas: 150 de ladrillo o piedra; el resto de madera 1795 4,500 habitantes Casas de madera y paja 1798 Aceras de ladrillo en algunas calles 1800 Casas de piedra o ladrillo en su mayor parte Santiago se convirtió en el centro urbano más importante de la región Norte: en 1732 era llamada «segunda capital de la isla»; 48 en 1790 era una de las provincias más ricas de Santo Domingo y en 1795 era alabada como una población pujante, vigorosa, de tanto progreso y esplendor como Cabo Francés. 49 Ahora bien, de inmediato la ciudad no emergió del letargo en que se vio envuelta en el siglo XVII , dado que, como en toda la colonia, los movimientos de resurgimiento económico tuvieron un carácter disgregado. 50 Varios hechos puntuales así lo revelan: - En 1732, los vecinos se quejaban al rey del «mal camino» de cuarenta leguas entre Santiago y Santo Domingo, el cual impedía la salida de los frutos y «por esta razón todos pobrísimos, pues el que más tiene de todos sus moradores es cierto que no tiene qué comer y vestirse como racional». 51 - En 1740, el hospital era tan pobre «que solo lo es de nombre». 52 - En la década de 1740 a 1750, epidemias, infecciones, pestes y sequías vinieron en oleadas sucesivas. 53 - Terremotos en 1747, 1751, 1755 y 1783 afectaron la iglesia parroquial y HO FRQYHQWR GH OD 0HUFHG VLHQGR OHQWD VX UHHGLÀFDFLyQ 54 - En 1795, el cura Juan Caballero se quejaba de que la ciudad carecía «de todos los medios de defensa». 55 - En 1797, Vincent no entendía cómo una ciudad elogiada «por sus primi- cias de todo bien (templanza del clima, salubridad del aire y «agradable paseo bajo el cielo más hermoso y la temperatura más suave») tuviese