Historia General del Pueblo Dominicana Tomo IV

407 Historia general del pueblo dominicano los jefes guerrilleros de mayor jerarquía se propusieron incidir en el estado GH iQLPR FRQWUD OD 2FXSDFLyQ D HVFDOD QDFLRQDO 1R WXYLHURQ p[LWR HQ HVWH propósito, puesto que sus avances no eran bien recibidos por los nacionalis- tas. Les faltó además sentido político, por lo que recogieron con prontitud esa intención. Natera se distinguió por tratar de sostener este alegato patrió- tico legitimador. A tal efecto, en búsqueda de un efecto publicitario, con la probable colaboración de Ramón Batía, procedió a secuestrar al gerente del ingenio Angelina, el inglés Thomas J. Steele, hecho que se produjo el 27 de septiembre de 1921. De pasada, ambos jefes ajustaban cuentas con la Casa Vicini, la única empresa que mantenía la renuencia a pagar contribuciones. Cuando hizo público el secuestro, Natera no mencionó la demanda de res- cate, sino que aprovechó la ocasión para lanzar un llamado a la salida de las tropas estadounidenses. Logró por ese medio una causa célebre que permitió que la guerrilla recuperara cierto contenido legítimo. Por tal razón, Steele fue liberado a escasos días, conseguido el efecto publicitario que situaba a Natera como campeón del patriotismo, lo que no fue óbice para que probablemente cobrara un rescate. 106 Otras cuadrillas se reactivaron en búsqueda de mayores repercusiones o medios de subsistencia. Fue el caso del anuncio de Tolete de ajusticiar a los PDOKHFKRUHV TXH GHDPEXODEDQ HQ SHTXHxDV SDUWLGDV HQ VX ]RQD GH LQÁXHQFLD En la misma tesitura hay que juzgar el ataque dispuesto por Martín Peguero y ejecutado por su hijo Guadalupe Mejía contra el comerciante árabe Abdulah Draiby, hermano de Antonio Draiby, probablemente el colaborador de mayor nivel y constancia en las tareas contrainsurgentes. En este caso, además de la venganza frente a los daños provocados por el hermano, se encontró sin duda el móvil del botín. 107 Frente a tal reactivación, los marines optaron por un cambio de tácticas. (Q ORV PHVHV ÀQDOHV GH GHVSOHJDURQ LQPHQVRV FHUFRV HQ HVSHFLDO HQ ODV zonas cercanas al cordón azucarero. Este cambio fue ejecutado por un nuevo MHIH GHO 'LVWULWR (VWH GH OD ,QIDQWHUtD GH 0DULQD HO WHQLHQWH FRURQHO :LOOLDP Hartlee. Paralelamente, se construyeron largos tramos de caminos carreteros FRQ HO ÀQ GH IDFLOLWDU OD PRYLOL]DFLyQ GH ODV WURSDV \ DVHJXUDU OD HÀFLHQFLD GH las operaciones. Los cercos fueron aprovechados para el apresamiento de mi- les de sospechosos. Los analistas tomaban nota de que uno de los mecanismos que en mayor medida aseguraban la persistencia de la rebelión era el conglo- merado de colaboradores denominados «gavilleros mansos», que alternaban la vida como insurgentes temporales o nocturnos con actividades cotidianas normales. Después de un cedazo sobre otro, más de quinientos individuos IXHURQ FRQVLGHUDGRV FXOSDEOHV GH SHUWHQHFHU D ODV ÀODV LQVXUUHFWDV 108