Historia General del Pueblo Dominicana Tomo IV

Historia general del pueblo dominicano 165 E L TABACO EN LA ECONOMÍA DE LA CIUDAD 78 Las variables de la comercialización La producción de tabaco comenzó a desarrollarse en el Cibao a partir del período colonial, convirtiéndose desde entonces y hasta el último cuarto del siglo XIX en el principal cultivo comercial de la región y el primer producto de H[SRUWDFLyQ QDFLRQDO $Vt FRPR 6DQWLDJR FRQFHQWUy HQ HO VLJOR XVIII la compra de tabaco de sus áreas circundantes, en el siglo XIX forjó un amplio mercado regional. Su cosecha terminaba en septiembre y nuevas semillas se regaban en noviembre. El replanto se hacía de diciembre a enero; cuando se resembraba la mayor parte de las plantas, se sabía de antemano que la cosecha sería tardía, pero en cambio el tabaco crecería más lozano y fuerte, aunque no dejaba de HVWDU H[SXHVWR D SODJDV FRPR HO JXVDQR \ HO KRUPLJyQ La recolección se iniciaba en abril, mes en que también se llevaba a la ciudad para su venta, generando una actividad inusitada en el comercio, caracterizada por un vaivén de caballerías, de cargas, de fardos y de gente del campo. El panorama era de gran movimiento: llegaba una multitud de bultos, las recuas dominaban las calles, los especuladores se disputaban la FRPSUD RIHUWDQGR D FDPELR SURGXFWRV LPSRUWDGRV \ XQD SREODFLyQ ÁRWDQ - te de hombres y mujeres —que colateralmente generaba lepra y enferme- GDGHV FRQWDJLRVDV³ HUD HPSOHDGD HQ VX SUHSDUDFLyQ \ HPSDTXH (O WUiÀFR diario de las acémilas dejaba mucha basura en las calles. Las transacciones se paralizaban sensiblemente cuando los precios —atribuidos según las hojas de la planta correspondiesen a una primera o a una segunda clase— eran bajos. Las compras las realizaban intermediarios de casas comerciales con di- nero tomado a título de préstamo a los importadores alemanes, aportando la cosecha como garantía. El procesamiento de tabaco proveía de recursos para una subsistencia de seis meses a la gran masa del pueblo empleada en él, no solo compuesta por SHUVRQDV DGXOWDV VLQR WDPELpQ \ HVSHFtÀFDPHQWH HQ HO PHGLR UXUDO SRU QLxRV que, durante la cosecha, dejaban de asistir a clases. El panorama cambiaba en época de sequía: la falta de lluvias traía como consecuencia pocas siembras y SRU HQGH XQD FRVHFKD H[LJXD OD UHGXFFLyQ GH ODV DFWLYLGDGHV ODERUDOHV FRQH - [DV D XQD FXDUWD SDUWH \ XQD HVWUHFKD VLWXDFLyQ HFRQyPLFD SXHV HO FLUFXODQWH alcanzaba para apenas tres meses.